Gloria Fuertes nació en el seno de una familia humilde del madrileño barrio de Lavapiés, el 28 de julio de 1917, en la calle de la Espada. Su padre era bedel y su madre costurera y sirvienta. Asistió al Instituto de Educación Profesional de la Mujer obteniendo los diplomas de Taquigrafía, Mecanografía, Higiene y Puericultura. Su interés por las letras comenzó a la temprana edad de cinco años, cuando ya escribía y dibujaba sus propios cuentos. Y este interés se mantiene aún a pesar del nulo estímulo de su familia, como refleja estas palabras de la propia escritora
Cuando mi madre me veía con un libro, me pegaba. Nadie de mi familia me dijo nunca "escribe, hija, escribe, que lo haces bien...". Nadie. No tengo nada que agradecer a mi familia. Pero cuando se quiere una cosa, aunque tu familia no te ayude, se consigue. Si vales de verdad y quieres algo con todas tus ganas, sales adelante seguro.En 1932, a los catorce años se publicó su primer poema: Niñez, Juventud, Vejez. Al fallecer su madre en 1934, empezó a trabajar en Talleres Metalúrgicos donde compaginó sus tareas de contabilidad con la escritura de poemas. Un año después, en 1935 publicó sus primeros versos en una revista infantil y dio sus primeros recitales de poesía en Radio Madrid. Es el momento, a los 17 años, que escribe su primer libro de poemas: Isla Ignorada publicado en 1950.
Gloria Fuertes
Desde 1938 hasta 1958 fue secretaria de oficina, un trabajo que desde 1939 hasta 1953 compaginó con el de redactora de la revista infantil Maravillasºº, donde publicaba semanalmente cuentos, historietas y poesía para niños. En su labor de redactora conoce al poeta Carlos Edmundo de Ory en 1942 -uno de los fundadores del ‘postismo’- cuando éste manda un soneto a la revista que Fuertes decide publicar, a partir de este contacto entablan una relación de amistad, e intercambio intelectual, que más tarde y durante un tiempo será de pareja.5
Entre 1940 y 1945 se estrenaron diversas obras suyas de teatro infantil y poemas escenificados en varios teatros de Madrid.
También entre 1940 y 1953 comenzó a colaborar en revistas infantiles, Pelayos, Chicos, Chicas, Chiquitito, y los suplementos infantiles de "Flechas y Pelayos" (Maravillas) y del diario Arriba, para el que publicó las historietas de Coletas y Pelines, una niña de nueve años y un niño de seis respectivamente, que alcanzaron una gran popularidad entre el público infantil.
En 1949 publicó el libro Canciones para niños y en 1950 Pirulí (Versos para párvulos), organizando además la primera Biblioteca Infantil ambulante por pequeños pueblos.
Paralelamente a su dedicación a la literatura infantil en las revistas, obras teatrales y poemas escenificados, fundó en 1951, junto con María Dolores de Pablos y Adelaida Las Santas el grupo femenino «Versos con faldas» que durante dos años se dedicaron de manera especialmente activa a ofrecer lecturas y recitales por cafés y bares de Madrid. También colaboraba en revistas para adultos como Rumbos, Poesía Española y El Pájaro de Paja. En 1950 fundó con Antonio Gala, Julio Mariscal y Rafael Mir la revista poética Arquero que dirigió hasta 1954.
En 1952 estrenó en el Teatro del Instituto de Cultura Hispánica su primera obra de teatro en verso: Prometeo, que recibió el Premio Valle-Inclán.
De 1955 a 1960 estudió biblioteconomía e inglés en el Instituto Internacional de Madrid, donde conoció a la hispanista estadounidense Phyllis Turnbull, con la que mantuvo una relación de quince años. Allí trabajó de 1958 como bibliotecaria hasta 1961 cuando obtuvo la beca Fulbright en Estados Unidos para impartir clases de Literatura española en la Universidad Bucknell, fue -dijo- la primera vez que pisó una universidad. Posteriormente fue profesora en el Mary Baldwin College y en el Bryn Mawr College hasta 1963 que regresó a España. A su vuelta de Estados Unidos impartió clases de español para americanos en el Instituto Internacional. En 1972 logró una nueva beca de la Fundación Juan March de Literatura Infantil.
A partir de mediados de los años 70 sus colaboraciones en diversos programas infantiles de TVE, como Un globo, dos globos, tres globos, La mansión de los Plaff y La cometa blanca le granjearon una gran popularidad como poeta infantil eclipsando su trayectoria poética.Por su trabajo en televisión fue premiada en varias ocasiones con el Aro de Plata. A partir de este periodo su actividad fue imparable con lecturas, recitales y homenajes, publicando continuamente, tanto poesía infantil como para adultos. En 1986 los humoristas de Martes y Trece le hicieron un homenaje-parodia para el «Especial Nochevieja».
El 28 de julio de 1917 nace Gloria Fuertes
en Madrid, en la calle de la Espada, del castizo barrio de Lavapiés, en
el seno de una familia humilde. Su madre era costurera y su padre
portero primero del Catastro, más tarde de la Institución Gota de Leche y
por último en un palacete de la calle Zurbano, donde se trasladaron en
el año 1932. De los 2 a los 14 años asiste a diversos colegios, entre
ellos uno de monjas en la calle Mesón de Paredes, que ella recuerda en
un poema: 
Me llevaron a un colegio muy tristedonde una monja larga me tiraba pellizcos
porque en las letanías me quedaba dormida".
Sus primeros años los pasa jugando en la Plaza del Progreso (hoy Tirso de Molina) y en la calle Mesón de Paredes, muy cerca de El Rastro.
Dada la escasez de medios con que contaba la familia, ella recuerda que era una “niña con zapatos rotos y algo triste porque no tenía muñecas”. Pronto encontró la manera de ayudar a su familia trabajando, como cuenta en el poema siguiente:
Mi primer juguete, una máquina de escribir(alquilada) con la que trabajaba
copiando direcciones,
me pagaban un céntimo por cada sobre…”
A los 14 años su madre la matriculó en el Instituto de Educación Profesional de la Mujer en la calle Pinar, donde obtuvo diplomas de Taquigrafía y Mecanografía, así como en Higiene y Puericultura. Pero ella que no quería ser ni niñera, ni modista, como su madre y se matriculó en Gramática y Literatura. Su familia no podía entender sus aficiones, como eran los deportes y la poesía.
Sus primeros versos, los escribe a los catorce años.
En 1934 fallece su madre:
A los nueve años me pilló un carroy a los catorce me pilló la guerra;
a los quince se murió mi madre,
se fue cuando más falta me hacía…”
Todos estos acontecimientos adversos, intentaba mitigarlos con su afán por la lectura. Gloria tenía muy claro su destino de escritora y trataba que sus poemas fueran editados.
n 1932 se publicó su primer poema: Niñez, Juventud, Vejez… tenía catorce años.
Gloria empieza a trabajar como contable en una fábrica. Talleres Metalúrgicos, donde entre cuenta y cuenta escribe poemas. En 1935 publicó sus primeros versos y dio sus primeros recitales de poesía en Radio Madrid. Desde 1938 hasta 1958 trabaja de secretaria en "horribles oficinas", según ella misma confiesa.
A los 17 años, escribe su primer libro de poemas: Isla Ignorada
Soy como esa isla que ignoradalate acunada por árboles jugosos
- en el centro de un mar
que no me entiende,
rodeada de nada,sola sólo ”.
Comienzos
En 1940-1945: se estrenan diversas obras suyas de teatro infantil y poemas escenificados en varios teatros de Madrid.
Desde 1940 hasta 1955 es colaboradora de la revista femenina Chicas, donde publica cuentos de humor.
En 1942 conoce a Carlos Edmundo de Ory, integrándose en el movimiento poético denominado Postismo y colaborando en las revistas Postismo y Cerbatana, junto con Ory, Eduardo Chicharro y Silvano Sernesi.
En 1947 obtiene el 1º premio de Letras para canciones de Radio Nacional de España.
En 1949 publica su libro Canciones para niños.
1950: publica Pirulí. (Versos para párvulos) y organiza la primera Biblioteca Infantil ambulante por pequeños pueblos, llevando libros adonde éstos no llegan por falta de dinero o por el analfabetismo que todavía existía en España.
Es también en este año cuando publica Isla Ignorada, su primer poemario.
En el prólogo Gloria decía:
Mi poesía está aquí, como nació –sin ningún ropaje de retórica–,descalza, desnuda, rebelde, sin disfraz.
Mi poesía recuerda y se parece a mí ”.
Estas palabras seguirían siendo válidas para toda su trayectoria literaria.
Trayectoria
Con Antonio Gala, Rafael Mir y Julio Mariscal funda en 1950 la revista poética Arquero, de la que fue directora hasta 1954.
En 1952 estrena en el Teatro del Instituto de Cultura Hispánica su primera obra de teatro en verso: Prometeo, que recibió el Premio Valle-Inclán
En 1954 publica en Lírica Hispana (Caracas) Antología Poética y Poemas del suburbio.
Ese mismo año aparece Aconsejo beber hilo en la colección Arquero.
Entre 1955-1960 cursa estudios de Biblioteconomía e Inglés en el Instituto Internacional.
En 1958 obtiene la primera mención del concurso "Lírica Hispana" de Caracas con su obra Todo asusta.
Desde 1958 hasta 1961 trabajó como bibliotecaria en el Instituto Internacional, en la calle Miguel Angel, de Madrid.
En 1959 con su poemario inédito En pie de paz obtiene el premio Acento.
Desde 1961 a 1963 reside en los Estados Unidos al obtener una beca Fullbright de Literatura Española, impartiendo clases en las universidades de Bucknell, Mary Baldwin y Bryn Mawr.
La primera vez que entré en una universidad fue para dar clases en ella ”.A su vuelta de Estados Unidos imparte clases de español para americanos en el Instituto Internacional.
En 1965 obtiene el Premio Guipúzcoa de poesía con Ni tiro, ni veneno, ni navaja. En 1966 el premio Lazarillo con Cangura para todo.
En 1968 publica Poeta de guardia.
En 1972 obtiene una Beca March para Literatura Infantil, que le permite dedicarse por entero a la literatura.
Dos títulos nuevos se suman a su obra poética en 1973: Sola en la sala y Cuando amas aprendes geografía.
A mediados de los años 70 colabora activamente en diversos programas infantiles de TVE, siendo el popular Un globo, dos globos, tres globos y La cometa blanca los que la convierten definitivamente en la poeta de los niños. Recibe en cinco ocasiones el Aro de Plata y un Aro de Oro de Televisión Española a la mejor escritora (1976).
En 1975 su libro Cangura para todo fue galardonado con el diploma de Honor del Premio Internacional de Literatura Infantil Hans Christian Andersen, lo que la situaba entre los grandes autores universales de literatura infantil.
Durante la década de los setenta, Gloria colabora en la inolvidable revista de humor La Codorniz, fundada por Miguel Mihura y en la revista Discóbolo.
A partir de la década de los ochenta Gloria se dedica a numerosas actividades: lecturas, presentaciones, radio, entrevistas, periódicos, visitas a Colegios, pregones, viajes, TV, homenajes… siempre cerca de los niños; publicando continuamente, tanto poesía infantil como de adultos.
El 22 de Noviembre de 1982 se estrena en el Teatro Lavapiés de Madrid su obra Las tres Reinas Magas.
En 1985 le fue otorgado el premio de poesía Ciudad de Baeza; en 1986 es galardonada con la Medalla del día Mundial de Cruz Roja; en 1987 en nombrada Dama de la Paz; y en 1997 Socio de Honor de UNICEF.
Gloria es ya muy querida y popular.
Falleció el día 27 de Noviembre de 1998. Fue enterrada en el Cementerio Sur de Carabanchel y posteriormente, en 2001, trasladada al Cementerio de La Paz, de Alcobendas.
